La Fisica e le Grandi Domande della Vita

di dott.ssa Sabine Hossenfelder, fisica teorica • pubblicato: maggio 2025

L’autrice, una fisica, esplora come le scoperte della fisica moderna ci aiutano a rispondere, o almeno a riflettere, sulle grandi domande della vita, quelle che un tempo erano appannaggio solo della religione o della filosofia.

Punti chiave dell’indagine

• 1. Il Tempo e la Realtà

  La fisica di Einstein (la relatività) ci dice che il tempo non è una cosa universale uguale per tutti. Il tuo “adesso” può essere diverso dal mio “adesso” se ci muoviamo in modo diverso. Soprattutto, le sue teorie suggeriscono che il passato, il presente e il futuro esistono tutti allo stesso modo nel quadro dell’universo visto nel suo insieme (“universo blocco”). La nostra sensazione che l’adesso sia speciale deriva dalla nostra memoria, che registra il passato ma non il futuro.

• 2. L’Inizio e la Fine dell’Universo

  Le nostre migliori teorie descrivono bene l’universo per miliardi di anni, spiegando perché si siano formate galassie e come l’universo si sia raffreddato. Ma non sappiamo davvero cosa sia successo all’inizio assoluto (il “Big Bang” come punto di singolarità matematica non ha senso fisico). Le idee attuali (come l’inflazione o le teorie cicliche) sono per lo più speculazioni, racconti moderni sulla creazione che, per ora, non possiamo dimostrare o smentire scientificamente. Anche prevedere la fine ultima dell’universo è molto incerto, perché si basa sull’assunzione che le leggi della natura non cambino mai, cosa che non possiamo dimostrare.

• 3. Perché Invecchiamo?

  Non è perché le leggi fondamentali della fisica distinguano una direzione del tempo dall’altra (a livello fondamentale, molte leggi sono “reversibili”). Invecchiamo, le cose si rompono e l’universo si espande in un certo modo a causa dell’aumento dell’entropia. L’entropia è una misura del disordine o della probabilità: i sistemi tendono a passare da stati meno probabili (più ordinati, come un uovo intero) a stati più probabili (più disordinati, come un uovo rotto). Questo aumento avviene in una sola direzione, creando la nostra “freccia del tempo”. Perché l’universo sia partito da uno stato di bassa entropia è un mistero.

• 4. Siamo Solo Insiemi di Atomi?

  Sì, noi e tutto il resto siamo fatti di particelle che seguono le leggi della fisica. Il comportamento di un oggetto complesso (come te) emerge dal comportamento delle sue parti. Questo non è solo un’idea (“riduzionismo”), ma è supportato da tantissime prove scientifiche. Tuttavia, ciò che ci rende unici non sono gli atomi stessi (li scambiamo continuamente), ma la specifica disposizione e l’interazione tra di essi – l’informazione che ci definisce. In teoria, questa “informazione” potrebbe esistere anche in un substrato fisico diverso (come dei chip di silicio invece dei neuroni), un’idea che apre alla possibilità (anche se molto lontana) di “caricare” la coscienza.

• 5. Esistono Nostre Copie?

  Alcune interpretazioni della meccanica quantistica (come l’interpretazione dei molti mondi) suggeriscono che ogni possibile esito di un evento quantistico si verifica in un universo separato. Questo implicherebbe che ci siano infinite copie di noi che vivono vite diverse. Altre idee (“multiverso”) suggeriscono che il nostro universo sia solo uno tra tanti, magari con leggi diverse. L’autrice considera queste idee “ascientifiche” – non necessariamente sbagliate, ma non verificabili e non necessarie per spiegare ciò che osserviamo nel nostro universo. Allo stesso modo, l’idea che viviamo in una simulazione al computer è considerata una speculazione affascinante ma priva di basi scientifiche solide.

• 6. La Fisica Esclude il Libero Arbitrio?

  Le leggi attuali descrivono un futuro largamente determinato (tranne per eventi quantistici casuali che non controlliamo). Questo sembra in conflitto con l’idea comune di libero arbitrio. Molti filosofi e alcuni fisici cercano di “compatibilizzare” il libero arbitrio con il determinismo, definendolo in termini di imprevedibilità o autonomia. L’autrice, invece, suggerisce che l’impressione del libero arbitrio derivi dal fatto che non possiamo prevedere perfettamente il nostro comportamento futuro, anche se è determinato.